José Mª Martín Moreno Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia y asesor de la OMS
1. 08/10/2014 - 13:57h.
El ébola está localizado fundamentalmente en algunas áreas de África,
¿esto quiere decir que el virús necesita unas determinadas condiciones
para desarrollarse?, ¿o simplemente es igual para todos?
El virus surge de África porque originalmente el reservorio natural está constituido por los murciélagos frugívoros (de gran tamaño) presentes en los bosques ecuatoriales africanos, pero también pueden ser chimpancés, gorilas, monos, antílopes y puercoespines. El virus del Ebola se introduce en el caso índice humano (la primera persona que sufre la enfermedad y la contagia a los demás --persona a persona-- generando un brote epidémico, como el que actualmente estamos padeciendo...) por contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados o más raramente por mordedura directa de esos animales. En África se han descrito casos de infección fundamentalmente asociados a la manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercoespines infectados que se habían encontrado muertos o enfermos en la selva.
Ary
2. 08/10/2014 - 13:59h.
¿Puede mutar el virus del ébola en España?
La posibilidad de mutaciones virales siempre existe. De hecho existen
cinco especies o cepas diferentes de virus de Ébola que pudieron surgir
de un virus RNA inicial: tres de ellas muestran más gravedad: la Zaire
(que es la principal que actualmente nos afecta), la cepa Sudán, y la
especie Bundibugyo. Otras dos, denominadas Reston y Taï Forest son más
benignas, dentro de la peligrosidad. En cualquier caso, no existen
antecedentes recientes de mutaciones de estas cepas, que se mantienen
estables, y la hipótesis de que muten para contagiarse con mayor
facilidad, más allá del contacto directo con los fluídos de los
pacientes es baja. Yo desde luego no lo espero y confío en que nos
centremos en combatir el presente brote epidémico, aplacar este
“incendio” siguiendo una metáfora epidemiológica de la situación
presente, y desarrollar de forma apropiada vacunas y tratamientos
asequibles para todos para que durante la próxima ocasión en que se
produzca un brote originado a partir de los reservorios que constituyen
los murciélagos y los simios en las zonas de origen, podamos atajarlo de
manera contundente y efectiva. Estoy convencido que si la sociedad
europea e internacional trabaja de forma unida y solidaria,
solucionaremos este problema.
Chus
3. 08/10/2014 - 14:01h.
Teresa Romero dice que no ha habido fallos en el protocolo.
¿Puede el virus atravesar los guantes o los trajes ?
Los protocolos de la OMS son humanos, y no podemos considerar que
tienen infalibilidad garantizada. Por otro lado, pero el virus no
atraviesa los guantes o los trajes a no ser que se rompan...
Sinceramente pienso (sin que ello suponga para nada culpabilizar a la
víctima, nada más lejos de mi intención...) que lo más probable haya
sido un fallo humano evidentemente involuntario de la persona afectada y
quizá del equipo que tendría que haberle adiestrado, ayudado y
supervisado.
pepe luis
4. 08/10/2014 - 14:06h.
¿Cuánto tarda el virus en morir una vez fuera del organismo? , ¿puede sobrevivir si se deposita encima de una mesa?
El virus del Ebola necesita un organismo humano o animal (lo que
antes hablamos como repertorios) para sobrevivir y multiplicarse, o bien
un cultivo adecuado para ello. No tiene facilidad de mantenerse en el
ambiente, a no ser en gasas o vendas húmedas... y pierde su virulencia
fuera del organismo de manera paulatina. Científicamente se sabe que no
puede durar más de 24 horas y, por supuesto, muere antes si se lavan o
queman las prendas.
Sebi
5. 08/10/2014 - 14:08h.
¿Está totalmente probado que el virus no es contagioso hasta que no
se manifiestan los síntomas o simplemente es más difícil el contagio?
Las evidencias científicas (nunca son infalibles, pero desde luego es
lo que conocemos siguiendo métodos rigurosos de observación y contraste
de hipótesis) es que, a diferencia de otras enfermedades, los pacientes
no son contagiosos durante el periodo de incubación, y sí cuando desde
que se presentan síntomas, siendo la enfermedad transmisible mientras el
virus esté presente en la sangre y las secreciones.
En otras palabras, los pacientes asintomáticos no transmiten la
infección, y el inicio de la transmisibilidad está relacionado con la
viremia y con la aparición de los primeros síntomas, incrementándose la
transmisibilidad se a medida que evoluciona la enfermedad.
Isabel
6. 08/10/2014 - 14:17h.
No sé si es pertinente la pregunta pero siento enorme curiosidad por
saber cómo tiene tanto éxito un virus que no perdona la vida de su
huésped.
Su pregunta es ciertamente pertinente, aunque no es fácil de
responder. El virus del Ebola, que es del tipo ARN, (lo que conlleva lo
que identificamos como un genoma de sentido negativo o inverso). Junto a
los siete genes que codifican proteínas de su virión, se articula a
través de la nucleoproteína asociada, la RNA-polimerasa y una
glicoproteina soluble que se libera a la sangre. Tiene gran efectividad
en multiplicarse y produce un fallo multiorgánico que lo hace letal para
las personas, pero en los animales "repertorio" (los murciélagos...
antes descritos) pueden mantenerse y multiplicarse a la espera de
generar un nuevo brote...
Anna123
7. 08/10/2014 - 14:27h.
¿Cree que españa estaba preparara (tenia los hospitales con los
medios y materiales necesarios) para traer a alguien infectado?, ¿cree
que fue una decision acertada por parte del Ministerio de Sanidad
teniendo en cuenta los posibles riesgos para toda la poblacion?
Creo que el Sistema nacional de Salud en España está preparado
razonablemente para tratar o cuidar a alguien infectado. Y desde luego
comparativamente con otros países... mucho mejor preparado.
Por otro lado, no podemos dejar de reconocer que, a pesar de todos los
protocolos, siempre quedará espacio para un mínimo riesgo, pero… si
tenemos en cuenta el que el virus del Ebola no se contagia con extremada
facilidad en nuestro entorno, y nuestra capacidad diagnóstica y de
cuidados, la repatriación no debería plantear graves riesgos para la
comunidad.
Dicho todo lo anterior, yo no quiero juzgar si fue acertado o un error
traer a compatriotas infectados. Es una decisión humanitaria y nos
podemos cuestionar otras alternativas: una sería por qué no trajimos a
más...
Otra alternativa, que es la que yo defiendo, es que deberíamos (y
debemos) ayudar a los países africanos afectados, facilitando que
voluntarios cualificados puedan (manteniéndoles el sueldo y añadiendo un
complemento por el riesgo asociado) desplazarse a esos lugares para
ayudar, y además llevar recursos diagnósticos y de cuidados
(laboratorios y hospitales de campaña) a los lugares que tanto necesitan
nuestra ayuda. Esa habría sido mi opción de preferencia
y así lo expresé con múltiples colegas en la revista THE LANCET
ver link
http://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS0140-6736(14)61611-1/fulltext
Juan Manuel Sánchez
8. 08/10/2014 - 14:29h.
Soy médico. ¿ Cómo considera la información y los debates que están
haciendo los medios de comunicación sobre el tema, en algunos casos con
dudosa información y alerta social, y que no se espere al resultado de
la investigación oficial y la opinión de expertos?
Creo que el tema se está tratando con excesivo alarmismo y sin el
necesario sosiego para examinarlo con objetividad constructiva. Yo
insisto en que no hay que preocuparse, sino que hay que ocuparse. Pero a
veces nos ocupamos más de encontrar un culpable que una solución. En
cualquier caso, esto es humano, y si la información objetiva y
transparente fluye, el nivel de miedo y alarma disminuirá a niveles más
razonables y acordes con el verdadero reto que tenemos por delante...
Maria
9. 08/10/2014 - 14:34h.
Buenas tardes José Mª, ¿el virus del ébola puede vivir en objetos,
superficies, etc.? Y si lo hace, ¿durante cuanto tiempo? Muchas gracias
Ya comenté en una pregunta anterior que el virus del ébola no tiene
gran facilitad para sobrevivir en objetos y superficies, a no ser que
sean gasas o materiales similares con condiciones de humedad y
temperatura que faciliten esa supervivencia viral. Además, es sensible a
lejía (convenientemente diluida) o desinfectantes adecuados...
Lorenzo
10. 08/10/2014 - 14:36h.
¿Qué sería necesario (además de dinero y voluntad política) para qué
en España existiesen hospitales con el nivel de intervención adecuado
para tratar enfermedades como el ébola u otras similares?
Creo que en España ya tenemos hospitales con capacidad para afrontar
estos retos. Lo que hay que mejorar es el nivel de información y
formación, fomentar la transparencia para que los protocolos sean
conocidos por todas las personas que necesiten intervenir y asegurarnos
de un adecuado adiestramiento de los profesionales sanitarios (médicos,
de enfermería y auxiliares...)
Mikel
11. 08/10/2014 - 14:42h.
¿Pueden contagiarse los animales de ébola? Y de ser así, ¿pueden contagiarse otras personas de esos animales?
Creo que antes ya comenté que el principal repertorio está
constituido por los murciélagos frugívoros presentes en los bosques
ecuatoriales de Africa, y que también pueden ser repertorios naturales
los chimpancés, gorilas, monos, antílopes y puercoespines. Todos estos
animales pueden contagiar a los seres humanos y curiosamente no es
porque esos animales muerdan a las personas, sino que lo habitual es que
sea por manipulación de las propias personas de animales infectados que
se habían encontrado muertos o enfermos en la selva.
No se conoce bien el riesgo asociado a la posible infección de otros
animales (como los perros) que podrían llegar a contagiarse del virus,
pero que serían habitualmente solo portadores... Hubo un estudio en
Gabón en el 2000 y 2001 pero aún hay dudas sobre este tema, y es por
ello que puede ser de interés el que, en lugar de sacrificar al perro
Excalibur (en este caso que nos ocupa), se le aisle y estudie en
condiciones adecuadas, no solo por un espíritu solidario de protección
animal, sino porque puede tener interés científico.
María V
12. 08/10/2014 - 14:45h.
Buenas tardes. ¿Qué medidas preventivas recomienda a la población
general?, ¿cree que es suficiente por ahora con evitar aglomeraciones y
extremar la higiene al máximo?. Gracias, saludos
El virus de ébola no es extremadamente contagioso, pero debemos
evitar exponernos al mismo.
Eso se consigue evitando el contacto directo (a través de las membranas
mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con órganos, sangre,
secreciones, saliva, vómitos, u otros líquidos corporales de personas
infectadas, y evitando también el contacto indirecto con materiales
contaminados por dichos líquidos (ya hemos hablado de gasas y materiales
húmedos infectados...).
Por otro lado, en los países africanos hay ciertas costumbres que
nosotros no tenemos y que en cualquier caso hay que evitar, como son los
rituales en los que se despiden del fallecido abrazándolo, así como el
contacto directo con sangre y fluidos corporales de personas enfermas,
además de persuadir los hombres que hayan podido estar potencialmente
afectados de evitar mantener relaciones sexuales durante al menos dos
meses o de que utilicen preservativos en caso de mantener relaciones
sexuales antes de transcurrido ese plazo...
Meku
13. 08/10/2014 - 14:49h.
Todo lo que nos están diciendo continuamente de que la población de
Madrid no corremos peligro, que está todo controlado, que únicamente hay
riesgo para el personal sanitario implicado, ¿es solo para tranquilizar
a la gente, o realmente existe peligro de epidemia mundial?
Yo creo que cuando se dice (con toda la buena voluntad) que "se
quiere dar un mensaje de tranquilidad", la reacción psicológica habitual
es justamente la contraria.
En lugar de dar mensajes de tranquilidad, yo creo que la clave es en
informar con objetividad, con toda la verdad por delante, y sin generar
--en el extremo contrario-- alarmismo que a veces puede estar generado
por aquellos que pueden obtener algún beneficio del miedo generado.
El peligro de epidemia mundial (lo que se denomina pandemia) no se puede
descartar por completo, sobre todo si no ayudamos a controlar la
epidemia en Africa. Sin embargo, yo sigo pensando que con esfuerzo entre
todos, podremos controlar la epidemia en su origen, y que el tema lo
superemos por el bien de todos.
santiago
14. 08/10/2014 - 14:52h.
¿Con un apretón de manos se puede contagiar el virus?
¿Tocando un objeto que previamente haya tocado una persona infectada se puede contagiar el virus?
Tendría que ser un apretón de manos a una persona enferma, con
hemorragias o fluidos (que serían visibles y disuasorios...) y a su vez
con alguna erosión en nuestra mano o bien con un movimiento posterior de
llevarse nuestra mano a la conjuntiva o a nuestras mucosas... En
definitiva: dificilísimo que sea un mecanismo de transmisión efectivo.
Respecto al objeto infectado... ya he respondido en preguntas anteriores
que tiene que ser dentro de un tiempo muy corto y en unas condiciones
de humedad y temperatura que hacen que tampoco sea muy probable, aunque
siempre es bueno mantener una higiene correcta (no solo por el Ebola,
sino por cultura básica de salud)
Marta
15. 08/10/2014 - 14:53h.
Hola José Mª Martín, si el perro Excalibur tiene ébola, y ha defecado
y orinado en la calle, ¿podría suponer un riesgo portencial para la
expansión del virus? Muchas gracias.
No es una hipótesis muy verosímil
No se ha descrito ningún caso contagiado por heces u orina en general, y menos de un perro...
Bego
16. 08/10/2014 - 14:54h.
¿Debería haberse mantenido en aislamiento/cuarentena a todos los
sanitarios que estuvieron en contacto con los enfermos hasta descartar
su contagio?
No sería necesario si se siguieran los protocolos adecuados. El
consejo de que controlen periódicamente su temperatura por si les
aparece fiebre puede ser suficiente...
blanca bonita
17. 08/10/2014 - 14:58h.
¿Si estas en contacto con una persona que tiene la enfermedad, siempre te contagias? ¿Qué posibilidades hay de contagio?
No.
Repito que el virus no se contagia con gran facilidad.
Hace falta contacto directo (a través de las membranas mucosas o de
soluciones de continuidad de la piel) con órganos, sangre, secreciones,
saliva, vómitos, u otros líquidos corporales de personas infectadas.
Por otro lado, no hay que olvidar que el contagio es también posible a
través del semen de hombres infectados... (y esto hasta siete semanas
después de que ese hombre haya dado negativo en los test microbiológicos
y --por lo tanto-- haya superado aparentemente la enfermedad)
En cualquier caso, es bueno señalar que en epidemiología hay algo que
denominamos el Indice Ro que equivale al número máximo de personas
contagiadas a partir de un enfermo en un brote epidémico (como
promedio). Pues bien, se ha visto que la contagiosidad o diseminación
del Ebola es más lenta que otras enfermedades
Ver link: http://bit.ly/1vIqXrc
preocupada
18. 08/10/2014 - 15:00h.
¿Realmente la situación es tan preocupante, y las medidas tomadas por parte del ministerio, tan faltas de rigor sanitario?
Yo creo que la situación es seria, pero para nada hay que sacarla de
contexto. Es particularmente preocupante la situación en Africa, y ahí
está la clave para solucionar este "fuego epidémico" que queremos
extinguir. Si no ayudamos allí, el "fuego" seguirá expandiéndose y
llegará aquí.
En lugar de encargar y comprar de forma acelerada sueros mágicos, la
mejor inversión que podemos hacer es apoyar a los sistemas de salud de
los países que lo necesitan. Esto no solo por básica solidaridad humana,
sino también por táctica para defender a nuestra población más próxima,
porque si se apoya a los países necesitados ello contribuirá a que
estos puedan controlar este tipo de enfermedades infecciosas emergentes y
reemergentes en su origen, y por lo tanto en que no lleguen a
diseminarse. La negligencia, la dilación en las acciones y la falta de
solidaridad al final es más costosa (desde todos los puntos de vista)
para todo el mundo.
Fuente
19. 08/10/2014 - 15:07h.
Si el ébola no se contagia por vía aérea, ¿por qué entonces es necesaria la utilización de un traje de bioseguridad de nivel 4?
En realidad no es necesario un traje de bioseguridad de nivel 4 (en
el caso que nos ocupa del hospital La Paz-Carlos III se utilizó un traje
de bioseguridad de nivel 2)
Trajes de bioseguridad de nivel 4 pueden ser incluso contraproducentes
(suelen ser presurizados con tanques de oxígeno --equipos especiales con
ventilación autónoma y presión positiva--, y deben reservarse para las
intervenciones que generan aerosoles --exploraciones invasivas o
intubación--, o quizá algunas situaciones específicas (hemorragias
masivas), además de en los laboratorios donde se cultiva el virus. Por
lo demás, son por tanto prácticamente innecesarias en el epicentro
actual del problema.
Ver nuestro artículo en The Lancet,
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(14)61343-X/fulltext
Mensaje de despedida
Ha sido un placer participar en esta iniciativa de EL PAÍS y agradezco todas las preguntas y comentarios recibidos. Yo creo en lo esencial de una respuesta internacional coordinada para detener y revertir la propagación internacional del virus. La indiferencia ante el sufrimiento de los más débiles es contraproducente para todos. Estamos ante una enfermedad perfectamente controlable si ayudamos y ponemos los medios para ello. Creo que el esfuerzo merece la pena y desde luego merece la pena trabajar con la mejor actitud (yo diría que con entusiasmo y hasta con pasión) para que esto sea posible.
http://www.elpais.com/edigitales/entrevista.html?encuentro=11125
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